El reto de la maternidad en personas con discapacidad intelectual: “Yo tenía claro que quería ser madre, aunque fuera de uno”

La esterilización forzosa de estas mujeres quedó prohibida en España en 2020. Judit Seculi Horta y Salvador Ribas Payà crían a su hijo Aleix, de 5 años, con el acompañamiento de profesionales

Dicen que para criar a un hijo hace falta una tribu. Para Judit Seculi Horta, de 41 años, y Salvador Ribas Payà, de 51 años, esa red de apoyo ha sido importante para sacar adelante a Aleix, que ya tiene 5. Se conocieron hace 10 años en el trabajo y viven en el barrio de la Sagrada Familia, en Barcelona. Ambos tienen un funcionamiento intelectual límite y han construido su proyecto familiar con esfuerzo propio y el acompañamiento de profesionales.

Judit siempre quiso ser madre. El camino, sin embargo, no fue sencillo. “Yo tenía muy claro que quería ser madre, aunque fuera de uno”, recuerda. Tuvo dificultades para quedarse embarazada, se sometió a un tratamiento hormonal y pasó cinco años en lista de espera para someterse a una fecundación in vitro. “Ha sido largo y complicado”, resume. Su pareja también quería tener un hijo. Cuando comunicaron su decisión a la familia, encontraron respaldo: la madre de Judit y las hermanas de Salva acogieron bien la noticia.

El suyo es un caso en el que los apoyos han contribuido a sacar adelante un proyecto familiar, pero las mujeres con discapacidad intelectual que deciden ser madres acostumbran a encontrar múltiples obstáculos. El primer obstáculo es que se reconozca y respete su deseo de ser madres. “No se trata de que animemos a todas las mujeres a ser madres, sino de que ninguna tenga que renunciar a ese deseo simplemente porque la sociedad ya le está diciendo que no va a ser capaz de conseguirlo”, señala la investigadora Lola Pérez Bravo, coautora del informe Mujeres con discapacidad intelectual y del desarrollo y la maternidad, publicado por la confederación de organizaciones Plena Inclusión en 2025.

No hay cifras oficiales que permitan saber cuántas mujeres con discapacidad intelectual son madres en España. El estudio de Plena Inclusión ofrece una aproximación: de las 312 mujeres que participaron en la investigación, 54 eran madres, un 17,3 %. Entre las encuestadas que no tenían hijos, un 71,3 % afirmó que había decidido no ser madre, mientras que un 28,7 % aseguró que no había sido una decisión propia. Entre los motivos recogidos para no serlo figuran no desearlo, no sentirse capaz de cuidar de un hijo u otras razones. Sin embargo, a la mayoría de las mujeres sin hijos (56,2 %) les habría gustado ser madres.

A menudo se confunde el cociente intelectual con la capacidad parental, pero las personas con discapacidad intelectual pueden desarrollar sus habilidades para la crianza. “Muchas veces optan por la no maternidad porque saben que no van a ser capaces, pero por los apoyos que tengan, no por su propia capacidad de ser madres”, añade Pérez Bravo. Los apoyos son múltiples y variados, pero tienen dos cosas en común: son personalizados y empiezan mucho antes de la llegada del bebé. Para algunas mujeres, el primer paso es reconocer sus derechos sexuales y reproductivos. Para otras, los apoyos se centran en la educación, el trabajo, la vivienda o la crianza.